日本・東京、2022年5月23日 – 化学業界のグローバルリーダーであるSABICは本日、オーシャンバウンドのポリエチレンテレフタレート（PET）ボトルを材料として、化学的にアップサイクルしたポリブチレンテレフタレート（PBT）樹脂「LNP™ ELCRIN™ WF0061BiQ」を発表した。オーシャンバウンドプラスチックは、海岸から30マイル（50km）以内に不法投棄され、最終的に海洋へ流出する可能性の高い廃棄プラスチックを指す。この新しい樹脂は、化学的にアップサイクルされたSABICのLNP ELCRIN iQ製品の幅広いポートフォリオに加わるものであり、バージンPBT樹脂を直接置き換え可能な代替材料として循環型社会の実現に寄与する。
LNP ELCRIN WF0061BiQ樹脂は、コンピューターのファンハウジングなどの家電製品や自動車シート、電気コネクタや筐体といった用途での利用が見込まれている。
SABICのスペシャリティー事業部でテクノロジー&フットプリント部門のゼネラル・マネージャーを務めるSanjay Mishraは、「私たちは、LNP ELCRIN iQ製品ポートフォリオを継続的に拡大し、これら素材の製造に使用されるPET廃棄物の流れを改善することで、海洋へ流れるプラスチックを削減するとともに、お客様が製品にリサイクル素材を取り入れることで、カーボンニュートラルの目標を達成し、持続可能性に対する消費者ニーズに対応できるよう支援しています。」としており、加えて「私たちは今後10年以内に100億本のペットボトルをより高性能で耐久性の高い素材にアップサイクルし、お客様に高い価値を提供できると考えています。SABICはプラスチックのサプライチェーンに関わる企業と協力し、オーシャンバウンドプラスチック廃棄物の削減やCO2排出量ネットゼロの達成など、喫緊の環境問題に対応する新たなソリューションの開発に取り組んでまいります。」とコメントしている。
性能を損なうことなく循環性を確保
ガラス繊維強化PBTである新しいLNP ELCRIN WF0061BiQは、臭素系／塩素系の難燃剤を用いずに高い難燃性を発揮し、0.8mm厚でUL94 V0規格に適合する。また優れた耐熱性、靭性、剛性に加え、薄肉成形に適した高流動性を備えているため、屋外環境で利用される電気機器の筐体といった用途に適している。
すべてのLNP ELCRIN iQ製品は従来のPBT樹脂を直接置き換え可能な代替材料であり、メーカーは最終製品の持続可能性を高めることができる。SABIC独自のアップサイクル技術を用いてオーシャンバウンドのPETをPBTに再重合することで、バージン素材と同様の性能がもたらされる。このプロセスは品質の高さと一貫性において、メカニカルリサイクルを上回るものである。
SABICのスペシャリティー事業部で南北アメリカ地区カスタマーフルフィルメントリーダーを務めるDarpan Parikhは、「ISO 14040/14044プロトコルに従って社内で実施されたライフサイクル分析によると、LNP ELCRIN WF0061BiQコンパウンドは、ガラス繊維で強化されたバージンPBTコンパウンドと比較して、CO2排出量を最大14%、累積エネルギー需要量を最大25%削減できることが示されました。お客様はバージン素材をSABICの樹脂に置き換えることで、プラスチック廃棄物の再利用やハロゲン系添加剤の排除を通じて環境負荷の低減が可能となります。」と話している。
オーシャンバウンドPETボトルを用いたLNP ELCRIN WF0061BiQ樹脂に加えて、SABICのLNP ELCRIN iQ製品ポートフォリオには、ガラスやミネラルを充填した強化グレード、難燃性グレードなど数多くの革新的なグレードがラインアップしている。一例として、SABICのLNP ELCRIN WF006XXPiQおよびLNP ELCRIN WF0061XPiQコンパウンドには、産業廃棄物から回収されたプレコンシューマー材のリサイクルガラス短繊維が使用されている。リサイクルガラス繊維を使用することで、アップサイクルされたPBT素材の循環性は一層向上している。こうした多様な配合によって、LNP ELCRIN iQ樹脂は自動車の外装部品、ヘルスケア製品、パーソナルケア製品といった電気電子用途以外での適用も検討が進んでいる。