2012年5月24日 – SABICのイノベーティブプラスチックス事業は、強靱で最適に設計されたEquipment Technologies社の「Apache・アパッチ」農業用噴霧機のボンネットにLexan*（レキサン・PC）およびCycoloy*（サイコロイ・PC／ABS）樹脂が採用されたことを明らかにした。新しいボンネットは、高温や紫外線（UV）への暴露によるクラック（割れ）や退色（色抜け）などグラスファイバーと金属の性能課題を克服することを目的に開発された。Equipment Technologies社、Allen Extruders社、AMD Plastics社、SABICと計4社で共同開発し、Allen Extruders社のMV シートAlextraR（SABICのLexan SLX樹脂とCycoloy樹脂の共押出ししたシートをAMD社が真空成形したシート）を用い、従来のグラスファイバー製ボンネットと比較して、重量を63.5kg削減できた。新しい噴霧機のボンネットの開発は、SABICが業界、製品、付加価値の要求に対する深い理解を通じて、お客様の成功をどのようにサポートしているかを示している。
「農業の大規模化への傾向が強まり、より多くの農業従事者がけん引式から自走式の農業用噴霧機に変えるようになるにつれ、新型のApache噴霧機は、設計が改良され、軽量で耐久性が向上したことを考えると最善の選択肢になります。同様に重要なのは、SABICの高性能LexanとCycoloy樹脂から作られたAlextra-MVシートが、従来のグラスファイバー製ボンネットでお客様が経験した割れや擦り傷の問題を解消し、高い顧客満足につながっていることです。当社では既に売上が伸びており、新しいデザインのApacheのボンネットの試作を始め、お客様から前向きなフィードバックを頂いています。明らかに、今回のSABIC社、AMD社、Allen Extruders社との協力関係はこの製品に大きな成功をもたらしました。」とEquipment Technologies社の主任技術者、チャド・リンガーはコメントする。
新しいカスタムカラーのボンネット（寸法が2.37m x 1.26m x 1.43m）は、Apache噴霧機の3つのすべてのモデルに採用されており、大きなパーツを射出成形するのに比べ、熱成形は大きなコストメリットを提供できるという好例になる。LexanおよびCycoloy樹脂の構造は、AMDがバンパーとボンネットを統合した新しく光沢のある部品を作り出すことも可能にし、従来の材料と比較して、優れた耐衝撃性、耐摩耗性、耐薬品性を達成し、さらには、ET社に届く保証クレームも減少した。同時にAlextra-MVシートは、繊維強化プラスチック（FRP）など従来の材料に勝る代替品となり、金属で必要な二次着色も加工も不要となる。
農地で高性能を発揮
Alextra-MVシートに用いられた2種類のSABIC樹脂は、Apacheのボンネット全体の性能に重要な役割を果たしている。着色されたキャップ層として、Lexan SLXポリカーボネート（PC）樹脂は、UVや耐熱性などの優れた耐候性を発揮し、また耐衝撃性に優れ、高品質の表面仕上げを実現している。Cycoloy樹脂の基質層は、PCおよびアクリロニトリル-ブタジエン-スチレン（ABS）のブレンドで、高い耐衝撃性および高い熱たわみ特性を持ち、米環境保護庁（EPA）の最終的な放熱基準暫定（Interim）Tier4の準拠が求められるため、特に製造業者には重要となる。
積水化学工業の米国の子会社であるAllen Extruders社の営業部長のMike Ringquistは、「当社のAlextra-MV共押出シートは、2種類の優れたSABIC材料を活かし、美観や穀物への噴霧の際などに見られる極端な気象条件下での耐久性に対する業界標準を引き上げました。『MV』と製品名が示すように、Alextra-MVシートは、当社で最も汎用性の高い（most versatile）製品で、農業機械、大型トラック、RV車など多くの用途があります。SABIC社、AMD Plastics社、Equipment Technologies社と共同でグラスファイバーと比べ、美観と性能が大幅に向上した新しい噴霧機のボンネットを作り出したことを大変嬉しく思っています。」とコメントする。
「高い付加価値を生み出した4社の共同開発は、お客様の課題、目的、好みをきちんと聞くことに始まり、共同でプロジェクトを進めることでクリエイティブなソリューションが見つかることを示唆しています。当社の革新的な材料技術は、Allen Extruders社の専門技術である高性能シートソリューション、AMD Plastics社の優れたデザインおよび生産能力と相俟って、Equipment Technologies社にApache噴霧機シリーズの品質、成長、顧客満足のゴールを達成できました。」とイノベーティブプラスチックスの統括マネージャー、マイケル・ギルバートはコメントする。
SABICの高性能ソリューションに関する詳細は、www.sabic-ip.comをご覧ください。技術関連のお問い合わせに関しては、次のサイトからご連絡ください。www.sabic-ip.com/prtechinquiry
* SABICイノベーティブプラスチックスIP BVの商標です。
SABICはSABIC Holding Europe B.V.の商標です